Australit "Knopf" – Kalgoorlie, Westaustralien

Australite sind Tektite, die in Australien gefunden werden und im Allgemeinen kleiner als andere Tektite sind. Sie sind in der Regel dunkel oder schwarz und haben Grundformen wie Kugel, Oval, Boot, Hantel und Träne. Eine der bekanntesten und wertvollsten Formen von Australit ist der so genannte „Knopf“.

Seine Anfangsgeschwindigkeit war höher als die anderer Tektite und reichte aus, um ihn knapp außerhalb der Erdatmosphäre zu befördern. Dann traten sie wieder in die Atmosphäre ein und wurden einer seltenen sekundären Schmelze unterzogen. Durch die aerodynamische Wirkung der Luft sammelt sich die so entstandene Schmelze am Rande des fliegenden Tektiten an, wodurch der charakteristische Ablationsrand entsteht. Der gesamte Vorgang wird als Ablationseffekt bezeichnet.

Interessante Tatsache: Die NASA verwendete die Australit-„Knopf“-Form bei der Konstruktion der Rückkehrmodule für das Apollo-Programm in den 1960er Jahren.