Canyon Diablo
Der Meteorit Canyon Diablo schlug vor etwa 50.000 Jahren ein und formte den Barringer-Krater, der auch als Meteoritenkrater bekannt ist, mit einem Durchmesser von etwa 1,6 km und einer Tiefe von etwa 170 m. Dieser Krater befindet sich in Arizona, USA, und ist einer der am besten erhaltenen Meteoritenkrater der Erde. Der Meteorit ist nach dem nahe gelegenen Diablo Canyon benannt, der sich etwa 5 km westlich des Kraters befindet.
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Der Meteorit wurde 1891 entdeckt und hat seitdem aufgrund seiner Zusammensetzung und der Anzahl der gefundenen Fragmente wissenschaftliches Interesse auf sich gezogen. Seine Fragmente enthalten seltene Mineralien, darunter Diamanten, die unter extremen Druckbedingungen während des Einschlags entstanden sind.
Klassifizierung
Canyon Diablo ist ein Eisenmeteorit des IAB-MG-Typs, der hauptsächlich aus Kamazit, einer Eisen-Nickel-Legierung (ca. 90 %), besteht und außerdem 1-4 % Taenit, eine weitere Eisen-Nickel-Legierung, sowie Kristalle von Schreibersit und Troilit enthält. Oft ist auch Cohenit, ein Eisenkarbid, das härter ist als Schreibersit, vorhanden.
Proben, die einem starken Aufprall ausgesetzt waren, weisen Anzeichen von partiellem Schmelzen, Rekristallisation, Neumann-Bändern und anderen Verformungen auf. Eine der wichtigsten Auswirkungen ist die Umwandlung von Graphit in Diamant und Lonsdaleit. Diese Substanzen erscheinen als dunkle Massen, die beim Schneiden sichtbar werden. Die Diamantscheibe verschiebt sich seitlich, wenn sie mit diesen Stoffen in Berührung kommt.
Fragmente
Der Canyon-Diablo-Meteorit zerbrach beim Einschlag in Tausende von Fragmenten. Das größte gefundene Stück ist der Holsinger-Meteorit mit einem Gewicht von 639 kg, der im Meteorkratermuseum ausgestellt ist. Fragmente mit einem Gewicht von mehr als zehn Kilogramm sind selten, und Fragmente mit einem Gewicht von mehr als 100 Kilogramm sind nur selten zu finden. Das Gesamtgewicht der gefundenen Fragmente wird auf mehr als 30 Tonnen geschätzt. Auf vielen Meteoritenfragmenten, insbesondere auf denen, die am Kraterrand gefunden wurden, wurde das Widmanstätten-Muster durch die Explosion zerstört, die beim Einschlag des Meteoriten auf der Erde stattfand.
