Meteorit NWA 7831 – Westsahara

Der Meteorit NWA 7831 ist ein faszinierendes Exemplar von Diogenit, einer Art von Achondrit, der aus dem Mantel des Asteroiden Vesta stammt. Dieser Meteorit wurde im März 2013 in der Westsahara, genauer gesagt in der Region Saguia el Hamra, entdeckt. Die Gesamtmasse aller gefundenen Stücke beträgt etwa 20 Kilogramm.

Diogenite, zu denen auch NWA 7831 gehört, sind tiefliegende Eruptivgesteine, die sich tief unter der Oberfläche von Vesta gebildet haben, einem der größten Objekte im Hauptasteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter. Vesta gilt als Protoplanet mit einer differenzierten Planetenstruktur, d. h. er hat einen Kern, einen Mantel und eine Kruste. Diese Differenzierung ähnelt derjenigen, die wir bei irdischen Planeten finden. Diogenite enthalten große Mengen an Pyroxen, einem eisen- und magnesiumreichen Mineral, und oft kleinere Mengen an Olivin und Plagioklas.

NWA 7831 zeichnet sich durch seine Zusammensetzung aus, die hauptsächlich gelb-grüne Orthopyroxen-Kristalle enthält. Diese Mineralart ist in Meteoriten relativ selten und ihr Vorhandensein deutet auf besondere Kristallisations- und Bildungsbedingungen tief im Mantel von Vesta hin.

Die Raumsonde Dawn, die den Asteroiden Vesta in den Jahren 2011 und 2012 untersuchte, lieferte wichtige Daten, die für den Vergleich von terrestrischen Funden wie NWA 7831 mit der Oberfläche und den unterirdischen Strukturen von Vesta entscheidend waren und es den Wissenschaftlern ermöglichten , zu bestätigen, dass bestimmte Arten von Meteoriten, darunter Diogenite, von diesem Asteroiden stammen. Die Ergebnisse lieferten Beweise dafür, dass Diogenite bei Kollisionen mit anderen Asteroiden von Vesta ausgestoßen wurden und anschließend als Meteoriten auf der Erde einschlugen.